Jürgen Klopp: Maguncia, Dortmund, Liverpool y la selección alemana en 2026

El 24 de septiembre de 2026, en el Johan Cruyff Arena de Ámsterdam, Países Bajos y Alemania empataron 1-1 en la Liga de Naciones. Fue el primer partido de Jürgen Klopp como seleccionador alemán, a los 59 años, después de haber dicho en julio de 2024 que había terminado como entrenador y de haber pasado año y medio en un despacho de Red Bull. Para entender por qué una federación fue a buscarlo a ese despacho hay que volver a Maguncia, a Dortmund y a Liverpool, y explicar en palabras simples qué es eso que él llamó gegenpressing.

Maguncia, donde nació todo

Klopp nació el 16 de junio de 1967 en Stuttgart y creció en Glatten, un pueblo de la Selva Negra. Jugó once años en el Mainz 05, de 1990 a 2001, y dejó el club como su máximo goleador histórico con 52 goles en liga. El 27 de febrero de 2001, con el entrenador Eckhard Krautzun despedido, la directiva le dio el cargo a él, que todavía era jugador. En 2004 subió al Mainz a la Bundesliga, tercero en la segunda división de la 2003-04. Dimitió al final de la 2007-08 con un balance de 109 victorias, 78 empates y 83 derrotas. Nada en esos números anticipaba lo que vino.

Dortmund y el gegenpressing en palabras simples

Debutó en el Borussia Dortmund el 9 de agosto de 2008 con una victoria en la Copa, con Željko Buvač y Peter Krawietz como ayudantes, los mismos que lo acompañarían después a Inglaterra. Ganó la Bundesliga en 2010-11 y la repitió en 2011-12 con 81 puntos, récord de la liga entonces. El 12 de mayo de 2012 goleó 5-2 al Bayern en la final de la Copa de Alemania, el primer doblete en la historia del club. En la Champions de 2012-13 eliminó al Real Madrid en cuartos: 4-1 en Dortmund y 0-2 en Madrid, 4-3 en el global. Perdió la final del 25 de mayo de 2013 en Wembley, ante el Bayern y 86.298 personas, 2-1: Mandžukić a los 60, Gündoğan de penal a los 68 y Robben a los 89. Anunció su salida el 15 de abril de 2015 y cerró siete temporadas con 180 victorias, 69 empates y 70 derrotas.

El gegenpressing es esto. Cuando un equipo pierde la pelota, lo normal es retroceder, ordenarse y esperar. Klopp pide lo contrario: en el momento de perderla, los jugadores más cercanos van encima del rival que la recibió, antes de que pueda levantar la cabeza. La idea es que el rival que acaba de recuperar está desordenado, con sus compañeros todavía corriendo hacia adelante, y que robarle ahí, cerca de su arco, vale más que cualquier pase. Exige velocidad, aguante físico, un equipo junto para que no haya pases entre líneas, y saber cuándo parar de presionar para no quedar partido ante un pelotazo a la espalda. Klopp describió a sus equipos como fútbol de heavy metal, por la presión y la cantidad de ataques. El contraste con la escuela de Guardiola, que prefiere tener la pelota para no tener que recuperarla, define buena parte del fútbol europeo de la década pasada, aunque los dos terminaron copiándose cosas.

Liverpool, 2015-2024

El Liverpool cerró su fichaje el 8 de octubre de 2015. Perdió su primera final de Champions el 26 de mayo de 2018 en Kiev, 3-1 con el Real Madrid. Un año después, el 7 de mayo de 2019, remontó en Anfield un 0-3 de la ida ante el Barcelona con un 4-0: Origi a los 7 y a los 79, Wijnaldum a los 54 y a los 56, con 52.212 personas en el estadio. El 1 de junio de 2019 ganó la Champions en el Metropolitano de Madrid, 2-0 al Tottenham con goles de Salah y Origi. Siguieron la Supercopa de Europa del 14 de agosto de 2019, el Mundial de Clubes de ese año y la Premier League 2019-20, la primera liga del club desde 1989-90, asegurada el 25 de junio de 2020 con siete fechas de anticipación. En 2022 ganó la Copa de la Liga y la FA Cup, las dos por penales ante el Chelsea, y en 2024 otra Copa de la Liga, 1-0 también al Chelsea.

El 26 de enero de 2024 anunció que se iba al final de la temporada. Dijo que se estaba quedando sin energía y que no podía hacer ese trabajo una y otra vez. Añadió que no dirigiría a otro equipo de Inglaterra. Su último partido fue el 19 de mayo de 2024, 2-0 al Wolverhampton en Anfield. Está casado desde el 5 de diciembre de 2005 con Ulla Sandrock, trabajadora social y escritora de libros infantiles, y habla con frecuencia de su fe luterana, que dice haberse tomado más en serio tras la muerte de su padre en 1998.

Red Bull y la selección

El 31 de julio de 2024 le dijo a ESPN que había terminado como entrenador. El 9 de octubre de 2024 Red Bull anunció que desde el 1 de enero de 2025 sería su jefe global de fútbol, con un contrato de cuatro años, para dar línea deportiva a la red de clubes de la marca, del Leipzig al Salzburgo, sin dirigir a ninguno. En Alemania la decisión cayó mal: él mismo había criticado antes el modelo de Red Bull, y hinchas del Dortmund lo llamaron hipócrita. Se publicó también que su contrato incluía una cláusula de salida para el cargo de seleccionador alemán. En septiembre de 2025 repitió en una entrevista que no volvería a un banco. En marzo de 2026 desmintió los rumores que lo vinculaban al Real Madrid, dijo que seguía comprometido con Red Bull y admitió que estaba abierto a volver a dirigir.

La cláusula se activó antes de lo previsto. En el Mundial de 2026 Alemania ganó su grupo y quedó eliminada en la ronda de 32 ante Paraguay, el 29 de junio, 1-1 y 4-3 en los penales, la primera derrota alemana por penales en la historia del torneo. Julian Nagelsmann renunció el 3 de julio. La federación anunció a Klopp el 24 de julio de 2026 con contrato hasta el Mundial de 2030, y él asumió el 15 de agosto. No hubo indemnización clásica a Red Bull: la federación donará un millón de euros a una fundación vinculada a la empresa y jugará tres partidos de la selección en Leipzig. Bernd Neuendorf, presidente de la federación, dijo que era su primera opción desde que Nagelsmann se fue.

Los primeros resultados son modestos. Tras el 1-1 de Ámsterdam, Alemania perdió 1-0 con Grecia el 27 de septiembre en Augsburgo, en su primer partido en casa; le ganó 2-0 a Serbia el 1 de octubre en Múnich, su primera victoria; y empató 0-0 con Grecia el 4 de octubre en Salónica. En el grupo 2 de la Liga A, Países Bajos y Grecia suman 8 puntos, Alemania 5 y Serbia 0, con cuatro fechas jugadas, y Alemania ya solo puede terminar tercera. Al 4 de octubre de 2026 su registro total como entrenador es de 1084 partidos, con 589 victorias, 258 empates y 237 derrotas.